La « fish pedicure » utilise des poissons vivants pour débarrasser les pieds des cellules mortes. C'est une attraction touristique en Asie, un soin "trendy" aux Etats-Unis, et le phénomène commence à gagner l'Europe. Même les chatouilleux y prennent goût ! Reste les conditions d'hygiène... A surveiller.

 

L'idée est simple : on trempe ses pieds dans un aquarium rempli de poissons voraces (mais dépourvus de dents !), qui se précipitent sur les peaux mortes. Spectacle et chatouilles garantis. Au final, les pieds en ressortent lisses et doux comme une peau de bébé.

Le garra rufa, car c'est de lui qu'il s'agit, surnommé « fish doctor » en Asie, est une drôle de bestiole, particulièrement friande de cellules mortes et de peaux endommagées. Il se prélasse dans une eau chaude (jusqu'à 43 degrés !) et sa principale activité, se nourrir, convient parfaitement aux propriétaires de « fish spas », qui se contentent de disposer des bassins collectifs, où les clients trempent leurs pieds pendant 20 à 30 minutes.

Des pieds doux comme de la soie !

L'ambiance est conviviale, les rires nerveux fusent. Les bouches-ventouses des poissons chatouillent, avant de libérer une enzyme apaisante. Au sortir du soin, le client est relaxé, les pieds doux comme de la soie, prêts à une mise en beauté. La pose de vernis, elle, reste du ressort de l'esthéticienne. Le risque d'infection est réduit au minimum, puisque les pieds sont lavés et désinfectés, avant de tremper dans le bassin.

Contrairement à ce que l'on pourrait croire, la « fish pedicure » n'est pas apparue en Asie, mais en Turquie, il y a une quinzaine d'années. C'est dans les eaux chaudes du Proche et Moyen-Orient que pullule ce gentil prédateur. On l'utilise, lors d'expérimentations médicales, pour soulager des malades atteints de psoriasis et d'eczéma. Dans certains cas, ces derniers guérissent complètement après plusieurs séances.

Mais l'aspect ludique prime rapidement sur les propriétés thérapeutiques. Avides de sensations nouvelles, les Asiatiques vont s'approprier ce nouveau "soin". Au Japon, en Chine, en Malaisie et à Singapour, ce traitement surprenant est devenu une véritable attraction touristique. A tel point que l'on élève aujourd'hui le garra rufa dans des bassins de façon quasi industrielle.

En Europe, le petit poisson mangeur de peaux mortes a fait son apparition. Premier du genre à Paris, le Rufa Fish Spa a ouvert ses portes fin 2009. D'autres établissements, notamment dans le sud de la France, l'expérimentent auprès d'un public curieux.

Transposé dans l'Hexagone, le soin s'est sophistiqué, dans un joli cadre. Mais l'originalité a un prix : 39 euros pour 30 mn de trempette active, et 49 euros pour un soin complet (1h), comprenant une séance de garra rufa et une mise en beauté.

Reste une inconnue de taille : comment la réglementation va-t-elle évoluer ? Aux Etats-Unis, certains Etats l'ont interdit pour éviter les transmissions de mycoses. En France, il n'existe aucune réglementation spécifique. Les pouvoirs publics se contentent de recommander des bassins individuels, vidés et désinfectés après chaque usager et un nettoyage des pieds par une solution antibactérienne. Pas simple... Car trop d'hygiène peut aussi tuer les petites bêtes ! La Direction générale de la santé aurait saisi un groupe d'experts pour en évaluer les risques. A suivre, donc.

GM

Août 2010

Tous droits de reproduction et de représentation réservés. ©(2010) SVS Edition.