« Havre de paix », disent les prospectus publicitaires qui vantent les mérites d'un spa. La promesse est forte, mais pas toujours tenue. Car l'exercice exige du doigté. Les soins s'ordonnent en protocoles précis, chaque geste en amenant un autre, avec une fluide régularité. Etape par étape, l'esprit et le corps apprennent ainsi à se régler sur un rythme différent du monde extérieur, de l'accueil du client jusqu'à son repos final... Avec un seul objectif : son bien-être.
Pendant une, deux ou trois heures, le client d'un spa ne se consacrera exclusivement qu'à son bien-être. L'enchaînement des soins et des gestes le préparera de façon quasi hypnotique à être touché, «caressé» dans le bon sens du terme, sans connotation sexuelle. On lui permet enfin de «lâcher prise», sans craindre le jugement d'autrui.

 

D'ailleurs, il n'est pas rare qu'au cours d'une séance, il se sente même au bord des larmes, prêt à évacuer les tensions accumulées, non seulement sur le plan physique, mais aussi au niveau émotionnel. En ce sens, le rituel permet une régularité et un apaisement progressif.

Etape 1 : l'accueil

En revêtant la tenue qu'on lui tend (peignoir, kimono ou paréo), un client endosse symboliquement la tenue du novice qui entreprend sa quête spirituelle. Cette étape, souvent bâclée en Occident, revêt un aspect quasi cérémoniel en Asie.

Etape 2 : le bain de vapeur

Incontournable dans les pays méditerranéens, où toute la culture spa est issue du hammam, elle l'est aussi dans les pays nordiques, où la tradition du sauna est fortement implantée. La sudation est une fonction physique indispensable pour éliminer les toxines. Jamais après un massage.

Etape 3 : le gommage

Il s'agit d'exfolier la peau de ses cellules mortes. Mais le gommage va bien au-delà. En frottant la peau de substances diverses, du sel de Guérande aux noyaux d'abricot, en passant par la cassonade, le miel, la cannelle ou les épices, on se débarrasse également de toutes les tensions nerveuses accumulées. C'est un point de passage idéal entre l'extérieur et le début du massage.

Etape 4 : les applications de boue ou d'algues

Alternative ou complément du gommage, l'application de boue nous reconnecte profondément à la terre. Complexes organiques de végétaux et de différents minéraux, les boues sont d'origines diverses et généralement liées à l'existence d'une source thermale. Les boues de la Mer Morte sont parmi les plus recherchées. De même, l'enveloppement d'algues reconnecte l'individu à l'océan des origines.

Etape 5 : le massage

Libéré, détendu après les étapes précédentes, le corps est maintenant prêt à recevoir un massage. Au cours de cette séance, il va s'établir un véritable échange d'énergies entre masseur et massé. Le choix d'une technique de massage n'est donc pas anodin. Outre le rapport à la nudité, qui diffère d'un continent à l'autre, il faut pouvoir accompagner le massage en l'accueillant sans se crisper. Mais il faut aussi savoir faire abstraction de la personne qui masse, en se concentrant sur l'essentiel : son toucher et le contact de sa main sur la peau.

Etape 6 : le bain

En Occident, le bain est généralement programmé avant le massage. En Asie, c'est l'inverse. Les deux philosophies se valent. Dans le premier cas, on arrive détendu, apaisé, quasi somnolent, à l'étape du massage. C'est peut-être dommage, car on en profite moins. Mais cet ordre convient plus facilement aux Européens qui ont un problème avec la nudité et le toucher. A l'inverse, tremper dans un bain de fleurs odorantes, après un grand rituel spa asiatique constitue une expérience extatique.

Etape 7 : le repos

C'est une étape qu'il ne faudrait jamais supprimer. Un rituel spa d'une heure et demie devrait être idéalement suivi d'un repos allongé d'une demi-heure (voire d'une sieste !). C'est pourquoi un spa urbain dépourvu de salle de repos est une hérésie. Le spa étant, par définition, un endroit où le temps s'arrête, personne ne doit jamais vous pousser vers la porte...

Juin 2011

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