Des chercheurs français ont réussi à rajeunir des cellules centenaires en les reprogrammant au stade de cellules souches, contournant ainsi la sénescence, point ultime du vieillissement cellulaire... Leurs travaux viennent d'être publiés dans la revue « Gênes & développement » du 1er novembre.

« L'âge des cellules n'est définitivement pas une barrière à la reprogrammation. », conclut le responsable de ces recherches, Jean-Marc Lemaître, de l'Institut de génomique fonctionnelle (Inserm/CNRS/université de Montpellier). Le cocktail de gènes mis au point par les scientifiques permet aux cellules de retrouver une seconde vie : après cette cure de « jouvence », elles peuvent se différencier à nouveau en cellules de tous types (neurones, cellules cardiaques, de peau, etc.).

A long terme, ces travaux devraient ouvrir la voie vers de multiples traitements corrigeant les aspects pathologiques du vieillissement, comme la réparation des organes ou des tissus chez des patients âgés.

La rédaction avec AFP

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